രാജകീയവിജയവുമായി ടി20 ലോകകപ്പ് ഫൈനില് എത്തിയ ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ സഞ്ജു സാംസൺ എത്തുമോ എന്നുള്ള ആകാംക്ഷയിലാണ് ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ആരാധകർ. സൂപ്പര് 8ല് ഓസ്ട്രേലിയക്കെതിരെയും സെമിയില് ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെയും പ്രതീക്ഷക്കൊത്ത് ഉയരാതിരുന്ന ശിവം ദുബെക്ക് പകരം മധ്യനിരയില് സഞ്ജു സാംസണ് അവസരം നല്കുമോ എന്നാണ് ഏവരും കാത്തിരിക്കുന്നത്. ശനിയാഴ്ച ഇന്ത്യ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെ നേരിടാനിറങ്ങുകയാണ്. ഇന്ത്യൻ സമയം രാത്രി എട്ടിന് ബാര്ബഡോസിലെ കെന്സിങ്ടണ് ഓവലിലാണ് കിരീടപ്പോരാട്ടം.
നിർണായക ഘട്ടത്തിൽ സ്ഥിരത കൈവരിക്കാനും ഇന്ത്യയെ മികച്ച സ്കോറിലേക്ക് നയിക്കാനും ഡ്യൂബ് വളരെയധികം സമ്മർദ്ദം നേരിട്ടതായാണ് വ്യക്തമാവുന്നത്. ക്രിസ് ജോർദാന്റെ പന്തിൽ ജോസ് ബട്ട്ലറുടെ ക്യാച്ചിൽ ആദ്യ പന്തിൽ ഡക്കിന് വീണതിനാൽ ക്രീസിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രകടനവും ആരാധകർക്കിടയിൽ ചർച്ചയാവുകയാണ്. ടീം മാനേജ്മെന്റിന്റെ നിലപാട് കണക്കിലെടുത്താല് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കക്കെതിരെ ഇന്ത്യ പ്ലേയിംഗ് ഇലവനില് മാറ്റം വരുത്താന് തയാറാവില്ലെന്നാണ് സൂചന. ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ സെമിയില് ഗോള്ഡന് ഡക്കായെങ്കിലും ശിവം ദുബെ അഞ്ചാം നമ്പറില് ബാറ്റിംഗിനെത്തുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. അങ്ങനെയെങ്കിൽ സഞ്ജു സാംസണ് ഒരു മത്സരത്തിൽ പോലും കളിക്കാനുള്ള അവസരം ലഭിക്കില്ല. ഹാര്ദ്ദിക് പാണ്ഡ്യ, രവീന്ദ്ര ജഡേജ, അക്സര് പട്ടേല് എന്നിവര് തന്നെയാകും ബാറ്റിംഗ് നിരയില് പിന്നീട് ഇറങ്ങുക. മിന്നും ഫോമിലുളള കുല്ദീപ് യാദവും ജസ്പ്രീത് ബുമ്രയും അര്ഷ്ദീപ് സിംഗുമാകും ബൗളിംഗ് നിരയില് എന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.
ഇരു ടീമുകളും അപരാജിതരായാണ് കിരീടപ്പോരിന് ഇറങ്ങുന്നത്. ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക കളിച്ച എട്ട് മത്സരങ്ങളും ജയിച്ചപ്പോള് ഇന്ത്യ കളിച്ച ഏഴ് മത്സരങ്ങളും ജയിച്ചു. കാനഡക്കെതിരായ ഇന്ത്യയുടെ ഗ്രൂപ്പ് മത്സരം മഴ മൂലം ഉപേക്ഷിച്ചു. അമേരിക്കയില് നടന്ന ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തില് എല്ലാ മത്സരങ്ങളിലും ഒരു ടീമുമായി ഇറങ്ങിയ ഇന്ത്യ സൂപ്പര് 8 പേരാട്ടങ്ങള്ക്ക് വേദിയായ വെസ്റ്റ് ഇന്ഡീസിലെത്തിയപ്പോള് മുഹമ്മദ് സിറാജിന് പകരം കുല്ദീപ് യാദവിനെ പ്ലേയിംഗ് ഇലവനില് കളിപ്പിച്ചു. പിന്നീട് സൂപ്പര് 8ലെ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിലും ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ സെമി ഫൈനിലും ഇന്ത്യ പ്ലേയിംഗ് ഇലവനില് മാറ്റം വരുത്താന് തയാറായിട്ടില്ല.