ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ റെയിൽവെ ആർച്ച് പാലമായ ചെനാബ് പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദി ഇന്ന് ഉദ്ഘാടനം ചെയ്യും. പാലത്തോടൊപ്പം കത്ര-ശ്രീനഗർ വന്ദേ ഭാരത് ട്രെയിൻ സർവീസും പ്രധാനമന്ത്രി ഉദ്ഘാടനം ചെയ്യും. ഇത് ഇന്ത്യയുടെ അടിസ്ഥാന സൗകര്യ യാത്രയിലെ ഒരു നാഴികക്കല്ലായി അടയാളപ്പെടുത്തുന്നതാണ്. കശ്മീർ താഴ്‌വരയെ ഇന്ത്യൻ റെയിൽവയുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെ ടൂറിസം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കാനും തൊഴിലവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാനും കഴിയുമെന്നാണ് സർക്കാർ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. ചെനാബ് നദിയിൽ നിന്ന് 359 മീറ്റർ ഉയരത്തിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഈ പാലം ഈഫൽ ടവറിന്റെ ഉയരത്തെ മറികടക്കുന്നതാണ്.
ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യത്തെ കേബിൾ സ്റ്റേഡ് റെയിൽവേ പാലവും പ്രധാനമന്ത്രി അഞ്ജിയിൽ ഉദ്ഘാടനം ചെയ്യും. ചെനാബ്, അഞ്ജി പാലങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് കശ്മീർ താഴ്‌വരയെ രാജ്യത്തിന്റെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു. ഇതോടെ മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടിലേറെയായി നടന്ന എഞ്ചിനീയറിംഗ് പരിശ്രമത്തിന് പരിസമാപ്തിയാകും.
ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ റെയിൽവേ കമാന പാലമായ ചെനാബ് റെയിൽ പാലം, വാസ്തുവിദ്യാ അത്ഭുതവും 1,315 മീറ്റർ വിസ്തൃതിയുള്ളതും അത്യാധുനിക എഞ്ചിനീയറിംഗിന് സാക്ഷ്യം വഹിക്കുന്നതുമാണ്. അസാധാരണമായ പ്രതിരോധശേഷിക്കായി രൂപകൽപ്പന ചെയ്‌തിരിക്കുന്ന ഇതിന്, തീവ്രമായ ഭൂകമ്പ പ്രവർത്തനങ്ങളെയും മണിക്കൂറിൽ 266 കിലോമീറ്റർ വരെ വേഗതയുള്ള കാറ്റിനെയും നേരിടാൻ കഴിയും, ഉയർന്ന അപകടസാധ്യതയുള്ള ഭൂകമ്പ മേഖലയിലാണ് ഇതിന്റെ സ്ഥാനം എന്നതിനാൽ നിർണായക സവിശേഷതകൾ ഇവയാണ്. ഇന്ത്യൻ റെയിൽവേയ്‌ക്കായി ആദ്യമായി, സ്ഫോടന പ്രതിരോധശേഷിയുള്ള ഉരുക്കും കോൺക്രീറ്റും ഉപയോഗിച്ചാണ് പാലം നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്, ഇത് അതിന്റെ തന്ത്രപരമായ പ്രാധാന്യവും ശക്തമായ സുരക്ഷാ സവിശേഷതകളും അടിവരയിടുന്നു.
272 കിലോമീറ്റർ ദൈർഘ്യമുള്ളതും ഏകദേശം 43,780 കോടി രൂപ ചെലവിൽ നിർമ്മിച്ചതുമായ ഈ ലിങ്കിൽ 119 കിലോമീറ്റർ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന 36 തുരങ്കങ്ങളും 943 പാലങ്ങളും ഉൾപ്പെടുന്നു. കശ്മീർ താഴ്‌വരയ്ക്കും രാജ്യത്തിന്റെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങൾക്കുമിടയിൽ എല്ലാ കാലാവസ്ഥയിലും തടസ്സമില്ലാത്ത റെയിൽ കണക്റ്റിവിറ്റി ഈ പദ്ധതി ഉറപ്പാക്കുന്നു, ഇത് പ്രാദേശിക ചലനാത്മകത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനും സാമൂഹിക-സാമ്പത്തിക ഏകീകരണം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിനും ലക്ഷ്യമിടുന്നു.
കൂടാതെ, ശ്രീ മാതാ വൈഷ്ണോ ദേവി കത്രയ്ക്കും ശ്രീനഗറിനും ഇടയിലുള്ള രണ്ട് വന്ദേ ഭാരത് എക്സ്പ്രസ് ട്രെയിനുകളും പ്രധാനമന്ത്രി മോദി ഫ്ലാഗ് ഓഫ് ചെയ്യും. ഈ ട്രെയിനുകൾ താമസക്കാർക്കും വിനോദസഞ്ചാരികൾക്കും തീർത്ഥാടകർക്കും ഒരുപോലെ വേഗതയേറിയതും സുഖകരവും വിശ്വസനീയവുമായ യാത്രാ ഓപ്ഷൻ നൽകും.
ആദ്യ പാസഞ്ചർ ട്രെയിൻ ഡൽഹിയിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ട് മാതാ വൈഷ്ണോ ദേവി ക്ഷേത്രത്തിന്റെ താവളമായ തീർത്ഥാടന നഗരമായ കത്ര വഴി ശ്രീനഗറിലെത്തും. 1970-കളിൽ മുൻ പ്രധാനമന്ത്രി ഇന്ദിരാഗാന്ധിയുടെ കാലത്താണ് കശ്മീർ താഴ്‌വരയെ രാജ്യത്തിന്റെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളുമായി റെയിൽ മാർഗം ബന്ധിപ്പിക്കുക എന്ന ആശയം ആദ്യമായി മുന്നോട്ടുവച്ചത്. എന്നാൽ 1994-ൽ പി.വി. നരസിംഹറാവുവിന്റെ അധ്യക്ഷതയിൽ ചേർന്ന മന്ത്രിസഭാ യോഗത്തിലാണ് പദ്ധതിക്ക് ഔദ്യോഗികമായി അംഗീകാരം ലഭിച്ചത്. 2002-ൽ അടൽ ബിഹാരി വാജ്‌പേയിയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സർക്കാർ ഭൂമി ഏറ്റെടുക്കലിനുള്ള ധനസഹായം അംഗീകരിച്ചതോടെ പദ്ധതിയുടെ ഔദ്യോഗിക തുടക്കം കുറിക്കുന്ന തരത്തിൽ കാര്യമായ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ആരംഭിച്ചു.