ഈ വർഷത്തെ ഹജ്ജ് തീർത്ഥാടനത്തിന് ഇന്ന് തുടക്കമാവും. ഇസ്ലാമിക കലണ്ടറിലെ അവസാന മാസമായ ദുൽഹിജ്ജയുടെ തുടക്കത്തിലാണ് ഇസ്ലാംമത വിശ്വാസികൾ ഹജ്ജും ബലിപെരുന്നാളും ആഘോഷിക്കുന്നത്. എല്ലാ വർഷത്തെയും പോലെ, ഇത്തവണയും ദശലക്ഷക്കണക്കിന് മുസ്ലീം ഭക്തർ സൗദി അറേബ്യയിലെ മക്ക നഗരത്തിൽ ഒത്തുകൂടുന്നു. അവിടെ നിന്നാണ് ഹജ്ജ് തീർത്ഥാടനം ആരംഭിക്കുന്നത്. ഹജ്ജ് കർമ്മങ്ങൾക്കായി അറഫയിലേക്ക് പുറപ്പെടാൻ ഹാജിമാർ ഇന്ന് മിനാ താഴ്വരയിൽ ഒത്തുചേരും. തമ്പുകളുടെ നഗരമായ മിനായിൽ ഹാജിമാർ രാത്രിവരെ പ്രാർത്ഥനകളോടെ തങ്ങും. 25 ലക്ഷം ചതുരശ്ര മീറ്റർ വിസ്തൃതിയിലുള്ള മിനാ താഴ്‌വാരത്തിൽ 2 ലക്ഷത്തോളം ശീതീകരിച്ച തമ്പുകളിലാണ് തീർഥാടകരുടെ താമസം. നാളെ പുലർച്ചെ തന്നെ തീർഥാടകർ അറഫയിലേക്കു നീങ്ങിത്തുടങ്ങും.
ഹജ്ജിൻ്റെ ആദ്യ ദിവസം മക്കയിലെത്തിയ ശേഷമുള്ള ആദ്യ ചടങ്ങാണ് ‘ത്വവാഫ്’. ഇതിൽ തീർത്ഥാടകർ എതിർ ദിശയിലേക്ക് ഏഴ് തവണ കഅബയെ വലംവയ്ക്കുന്നു. ഇത് ദൈവത്തോടുള്ള ഐക്യത്തിന്റെയും ഭക്തിയുടെയും പ്രതീകമാണ്. കഅബയുടെ ഒരു മൂലയിൽ സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്ന ‘ഹജ്‌റെ അസ്വദ്’ (കറുത്ത കല്ല്) ഉപയോഗിച്ചാണ് ത്വവാഫ് ആരംഭിക്കുന്നതും അവസാനിക്കുന്നതും.
ഇതിനുശേഷം, തീർത്ഥാടകർ സഫ, മർവ എന്നീ രണ്ട് കുന്നുകൾക്കിടയിൽ ഏഴ് തവണ വട്ടമിട്ട് ‘സഅ്’ നടത്തുന്നു. ഹസ്രത്ത് ഹജ്‌റ തന്റെ മകൻ ഇസ്മായിലിനായി വെള്ളം അന്വേഷിച്ച ആചാരത്തിന്റെ പേരിലാണ് ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നത്. ഈ ആചാരം വിശ്വാസത്തിന്റെയും പോരാട്ടത്തിന്റെയും ദൈവത്തിന്റെ കാരുണ്യത്തിന്റെയും പ്രതീകമാണ്. പിന്നെ, തീർത്ഥാടകർ മക്കയിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ട് മിന എന്ന സ്ഥലത്ത് ഒത്തുകൂടുന്നു. ഇവിടെ രാത്രി മുഴുവൻ പ്രാർത്ഥനയിലും ധ്യാനത്തിലും ചെലവഴിക്കുന്നു.
അടുത്ത ദിവസം ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ആചാരമാണ്, ‘അറഫാത്ത്’ ദിവസം. ഹജ്ജിന്റെ രണ്ടാം ദിവസം, തീർത്ഥാടകർ ‘മൈദാൻ-ഇ-അറഫത്തിൽ’ ഒത്തുകൂടി ഉച്ച മുതൽ സൂര്യാസ്തമയം വരെ പ്രാർത്ഥനകളും ആരാധനകളും നടത്തുന്നു. ഇതിനെ ‘വുഖൂഫ്’ എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഹജ്ജിന്റെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ആചാരമാണിത്. ഒരു തീർത്ഥാടകൻ അതിൽ പങ്കെടുക്കുന്നില്ലെങ്കിൽ, അയാളുടെ ഹജ്ജ് പൂർണ്ണമായി കണക്കാക്കില്ല. പ്രവാചകൻ മുഹമ്മദ് നബി തന്റെ അവസാന പ്രഭാഷണം (ഖുത്ബ) നടത്തിയത് ഈ ദിവസമാണ്. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മുസ്ലീങ്ങൾ ഹജ്ജ് ചെയ്താലും ഇല്ലെങ്കിലും ഈ ദിവസം വ്രതം അനുഷ്ഠിക്കുന്നു.
സൂര്യാസ്തമയത്തിനുശേഷം, തീർത്ഥാടകർ മിനായ്ക്കടുത്തുള്ള മുസ്ദലിഫയിൽ എത്തിച്ചേരുന്നു, അവിടെ അവർ തുറന്ന ആകാശത്തിന് കീഴിൽ രാത്രി ചെലവഴിക്കുന്നു. ഇവിടെ അവർ ‘റാമി’ക്കായി 49 അല്ലെങ്കിൽ 70 കല്ലുകൾ ശേഖരിക്കുന്നു. കല്ലുകളുടെ എണ്ണം അവർ എത്ര ദിവസം തങ്ങണം എന്നതിനെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു.
ഹജ്ജിന്റെ മൂന്നാം ദിവസം, തീർത്ഥാടകർ ജമറത്തിലേക്ക് കല്ലെറിയാൻ മിനായിലേക്ക് മടങ്ങുന്നു. ‘പിശാചിനെ കല്ലെറിയൽ’ എന്നും അറിയപ്പെടുന്ന റാമി അൽ-ജമറത്ത്, ഹജ്ജ് തീർത്ഥാടനത്തിന്റെ നിർബന്ധിത ആചാരമാണ്. ഈദ് ഉൽ-അദ്ഹ ദിനത്തിലും തുടർന്നുള്ള രണ്ട് ദിവസങ്ങളിലും ഈ ചടങ്ങ് നടത്തുന്നു. ഈ പ്രക്രിയയിൽ, തീർത്ഥാടകർ പിശാചിനെ പ്രതീകപ്പെടുത്തുന്ന മൂന്ന് തൂണുകളിൽ കല്ലുകൾ എറിയുന്നു.
ആദ്യത്തെ റാമിക്ക് ശേഷം, ഹജ്ജ് തീർത്ഥാടകർ ‘ബലിയർപ്പണ ചടങ്ങ്’ നടത്തുന്നു. ഇതിൽ, ഒരു ആടിനെയോ, ചെമ്മരിയാടിനെയോ അല്ലെങ്കിൽ മറ്റ് മൃഗങ്ങളെയോ ബലിയർപ്പിക്കുന്നു. ഹസ്രത്ത് ഇബ്രാഹിം തന്റെ മകനെ ബലിയർപ്പിക്കാൻ തയ്യാറായപ്പോൾ, ദൈവം അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു മൃഗത്തെ നൽകിയ സംഭവത്തിന്റെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണിത്. ബലിയർപ്പണത്തിന്റെ മാംസം ദരിദ്രർക്കിടയിൽ വിതരണം ചെയ്യുന്നു.