ഐപിഎല്ലിനു ദിവസങ്ങള് മാത്രം നില്ക്കെ ഡല്ഹി ക്യാപിറ്റല്സ് ക്യാപ്റ്റനെ പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഓള് റൗണ്ടര് അക്ഷര് പട്ടേലാണ് ഇത്തവണ ഡല്ഹിയെ നയിക്കുന്നത്. കെഎല് രാഹുല് ക്യാപ്റ്റനാകുമെന്നു അഭ്യൂഹങ്ങളുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും ഡല്ഹി ലേലത്തിനു വിടാതെ നിലനിര്ത്തിയ അക്ഷറിനു നറുക്കു വീഴുകയായിരുന്നു. ഋഷഭ് പന്തിന്റെ പകരമാണ് അക്ഷര് നായക പദവിയിലെത്തുന്നത്. ലഖ്നൗ സൂപ്പർ ജയന്റ്സിൽ ചേർന്ന ഋഷഭ് പന്തിന് പകരക്കാരനായാണ് ഈ ഓൾറൗണ്ടർ സ്ഥാനമേറ്റത്. ലേലത്തിൽ എൽഎസ്ജി 27 കോടി രൂപ വിറ്റതോടെ ഐപിഎൽ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വിലയേറിയ കളിക്കാരനായി പന്ത് മാറി .
രാഹുലിനെ നായകനാക്കാന് ആലോചനകളുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും താരം ഓഫര് നിരസിച്ചതായാണ് റിപ്പോര്ട്ടുകള്. രാഹുല് സ്ഥാനം നിരസിച്ചതോടെയാണ് അക്ഷറിനെ ക്യാപ്റ്റനാക്കാന് ഫ്രാഞ്ചൈസി തീരുമാനിച്ചത്. തനിക്കു കിട്ടിയ അംഗീകാരമെന്നാണ് നായക പദവിയെ അക്ഷര് വിലയിരുത്തിയത്. ക്രിക്കറ്ററെന്ന നിലയില് വളര്ച്ചയുടെ പാതയിലാണ്. അതിനാല് തന്നെ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ ടീമിനെ നയിക്കാന് താന് ഒരുക്കമാണെന്നും അക്ഷര് വ്യക്തമാക്കി.
2019 മുതല് ഡല്ഹി ടീമിലെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ് അക്ഷര്. 18 കോടിയ്ക്കാണ് താരത്തെ ഇത്തവണ ടീം നിലനിര്ത്തിയത്. ടി20 ക്യാപ്റ്റനെന്ന നിലയിൽ, കഴിഞ്ഞ വർഷം ആർസിബിക്കെതിരെ 57 റൺസ് നേടിയ അക്സർ 36.40 ശരാശരിയിൽ 364 റൺസ് നേടിയിട്ടുണ്ട്. 29.07 ശരാശരിയിൽ 13 വിക്കറ്റുകൾ അദ്ദേഹം നേടിയിട്ടുണ്ട്. 150 ഐപിഎല് മത്സരങ്ങളില് നിന്നായി 1653 റണ്സും 123 വിക്കറ്റുകളും താരം നേടിയിട്ടുണ്ട്. ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ ഈയടുത്തു നടന്ന ഇന്ത്യയുടെ ടി20 പരമ്പരയില് അക്ഷര് വൈസ് ക്യാപ്റ്റനായിരുന്നു. എന്നാല് നായകനായി ആദ്യമായാണ് താരം പരീക്ഷിക്കപ്പെടാന് പോകുന്നത്. താരത്തിന്റെ നയിക്കാനുള്ള മികവ് ഇത്തവണ പരീക്ഷിക്കപ്പെടും.
രാഹുല് നേരത്തെ പഞ്ചാബ് കിങ്സ്, ലഖ്നൗ സൂപ്പര് ജയന്റ്സ് ടീമുകളെ നയിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇത്തവണ ഡല്ഹി രാഹുലിനെ 14 കോടി മുടക്കിയാണ് ടീമിലെത്തിച്ചത്. പന്തിനെ ലേലത്തില് വിട്ട് തിരിച്ചെടുക്കാമെന്ന ഡല്ഹിയുടെ കണക്കു കൂട്ടല് പാളിപ്പോയിരുന്നു. താരത്തെ ഐപിഎല്ലിലെ സര്വകാല റെക്കോര്ഡ് തുകയ്ക്ക് ലഖ്നൗ സൂപ്പര് ജയന്റ്സ് ടീമിലെത്തിക്കുകയായിരുന്നു. ഈ മാസം 24നു ലഖ്നൗ സൂപ്പര് ജയന്റ്സിനെതിരെയാണ് ഡല്ഹിയുടെ ആദ്യ പോരാട്ടം.
നേരത്തെ, ലേലത്തിൽ 14 കോടി രൂപയ്ക്ക് ക്യാപിറ്റൽസ് കെഎൽ രാഹുൽ ടീമിന്റെ ക്യാപ്റ്റനാകുമെന്ന് ഊഹിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു, എന്നാൽ ഒടുവിൽ ഫ്രാഞ്ചൈസി അക്സറിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. ടി20യിൽ ക്യാപ്റ്റനാകുന്നതിൽ അക്സറിന് പുതിയ പരിചയമില്ല, 2018 മുതൽ 2024 വരെ 16 ടി20 മത്സരങ്ങളിൽ ബറോഡയെ നയിച്ച അദ്ദേഹം അതിൽ 10 എണ്ണത്തിലും വിജയിച്ചു. 2024 മെയ് 12 ന് ബെംഗളൂരുവിലെ എം ചിന്നസ്വാമി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ റോയൽ ചലഞ്ചേഴ്സ് ബെംഗളൂരുവിനെതിരെ (ആർസിബി) ഒരിക്കൽ ക്യാപിറ്റൽസിനെ നയിച്ചതും അദ്ദേഹം തന്നെ.
ദുബായ് ഇന്റർനാഷണൽ ക്രിക്കറ്റ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ഫൈനലിൽ ന്യൂസിലൻഡിനെ പരാജയപ്പെടുത്തി ഇന്ത്യ കിരീടം നേടിയ 2025 ലെ ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫിയിൽ അക്സർ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചു . അഞ്ച് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 27.25 ശരാശരിയിൽ 109 റൺസ് നേടിയ അക്സർ 4.35 എന്ന എക്കണോമി റേറ്റിൽ അഞ്ച് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി.
കോവിഡ് -19 പാൻഡെമിക് കാരണം ഇന്ത്യയിൽ നിന്ന് മാറ്റിയതിന് ശേഷം 2020 ൽ യുണൈറ്റഡ് അറബ് എമിറേറ്റ്സിൽ (യുഎഇ) നടന്ന ടൂർണമെന്റ് ക്യാപിറ്റൽസ് റണ്ണേഴ്സ് അപ്പായി ഫിനിഷ് ചെയ്തു, പക്ഷേ 2022, 2023, 2024 വർഷങ്ങളിൽ തുടർച്ചയായി മൂന്ന് സീസണുകളിൽ പ്ലേ ഓഫിലേക്ക് കടക്കാൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. 2025-ൽ, മാർച്ച് 24 തിങ്കളാഴ്ച വിശാഖപട്ടണത്തെ ഡോ. വൈ.എസ്. രാജശേഖര റെഡ്ഡി എസിഎ-വിഡിസിഎ ക്രിക്കറ്റ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ക്യാപിറ്റൽസ് സൂപ്പർ ജയന്റ്സിനെതിരായി ഇറങ്ങും.