റഷ്യൻ പ്രസിഡന്റ് വ്ളാഡിമിർ പുടിനുള്ള രാഷ്ട്രപതി ഭവനിലെ വിരുന്നിനെ ഊഷ്മളവും ആകർഷകവുമായ സായാഹ്നം എന്ന് മുതിർന്ന കോൺഗ്രസ് നേതാവ് ശശി തരൂർ ശനിയാഴ്ച വിശേഷിപ്പിച്ചു. എന്തുകൊണ്ടാണ് ഉന്നത നേതാക്കളെ ക്ഷണിക്കാത്തതെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പാർട്ടി പരസ്യമായി ചോദ്യം ചെയ്യുകയും പങ്കെടുത്തതിന് അദ്ദേഹത്തെ പരോക്ഷമായി പരിഹസിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടും. വെള്ളിയാഴ്ച പ്രസിഡന്റ് ദ്രൗപതി മുർമു ആതിഥേയത്വം വഹിച്ച സംസ്ഥാന വിരുന്നിൽ പങ്കെടുത്ത തരൂർ, റഷ്യൻ പ്രതിനിധി സംഘത്തിലെ അംഗങ്ങളുമായുള്ള തന്റെ സംഭാഷണങ്ങൾ “ആസ്വദിച്ചു” എന്ന് എക്സിൽ എഴുതി.
“ഇന്നലെ രാത്രി പ്രസിഡന്റ് പുടിനുവേണ്ടിരാഷ്ട്രപതി ഭവനിൽ വിരുന്നിൽ പങ്കെടുത്തു. ഊഷ്മളവും ആകർഷകവുമായ ഒരു അന്തരീക്ഷം ഭരിച്ചു. പങ്കെടുത്ത പലരുമായും, പ്രത്യേകിച്ച് റഷ്യൻ പ്രതിനിധി സംഘത്തിലെ എന്റെ ഭക്ഷണ കൂട്ടാളികളുമായും എന്റെ സംഭാഷണങ്ങൾ ആസ്വദിച്ചു!” അദ്ദേഹം പോസ്റ്റ് ചെയ്തു.
പുടിനെയും പ്രതിനിധി സംഘത്തെയും സ്വാഗതം ചെയ്തുകൊണ്ട്, 2000 ഒക്ടോബറിൽ പുടിന്റെ ആദ്യ പ്രസിഡന്റ് ഇന്ത്യാ സന്ദർശന വേളയിൽ ഔപചാരികമാക്കിയ ഇന്ത്യ-റഷ്യ തന്ത്രപരമായ പങ്കാളിത്തത്തിന്റെ 25-ാം വാർഷികത്തോടനുബന്ധിച്ചാണ് ഈ സന്ദർശനമെന്ന് പ്രസിഡന്റ് മുർമു ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ബന്ധം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനുള്ള റഷ്യൻ നേതാവിന്റെ “പിന്തുണയും വ്യക്തിപരമായ പ്രതിബദ്ധതയും” അവർ പ്രശംസിച്ചു, അത് “പ്രത്യേകവും വിശേഷാധികാരമുള്ളതുമായ തന്ത്രപരമായ പങ്കാളിത്തമായി” പരിണമിച്ചു. ഈ സന്ദർശന വേളയിൽ അംഗീകരിച്ച പുതിയ പ്രഖ്യാപനം ഉഭയകക്ഷി ബന്ധങ്ങൾക്ക് “ശക്തമായ മുന്നേറ്റം” നൽകുമെന്ന് പുടിൻ തന്റെ പ്രസംഗത്തിൽ എടുത്തുകാണിച്ചിരുന്നു.
അതേസമയം കോൺഗ്രസ് അധ്യക്ഷനും രാജ്യസഭയിലെ പ്രതിപക്ഷ നേതാവുമായ മല്ലികാർജുൻ ഖാർഗെയെയോ ലോക്സഭയിലെ പ്രതിപക്ഷ നേതാവ് രാഹുൽ ഗാന്ധിയെയോ വിരുന്നിലേക്ക് ക്ഷണിക്കാത്തതിൽ കോൺഗ്രസ് വെള്ളിയാഴ്ച അതൃപ്തി പ്രകടിപ്പിച്ചു. രണ്ട് എൽഒപികളെയും ഒഴിവാക്കി മോദി സർക്കാർ “എല്ലാ പ്രോട്ടോക്കോളുകളും ലംഘിച്ചു” എന്ന് പാർട്ടിയുടെ മീഡിയ ആൻഡ് പബ്ലിസിറ്റി വിഭാഗം മേധാവി പവൻ ഖേര ആരോപിച്ചു.